一般的に、断熱の工法には大きく分けて「内断熱／充填断熱」と「外断熱／外張り断熱」の２つの工法があります。内断熱とは構造の柱と柱の間に断熱材を充填する(壁の内側の柱と柱の間に詰める)断熱工法で、外断熱とは主に発砲プラスチック系の断熱材を構造の外側から囲うように隙間なく貼り付ける工法です。それぞれの断熱工法に関係なく、断熱材を壁や屋根や床に施して外気の寒さを防いでいるのです。

このように、家そのものに断熱性や気密性を持たせることで、冷暖房の効率がグンと上がり、快適な生活を送ることができるようになります。ただし、断熱材を使用するだけでは必ずしも家の寒さを防げるというものではなく、家の形状や間取り、窓の大きさ・数などによってそれは変わってきますので、そこの部分は家を建てる前にしっかり考えておかなければなりません。

当然のことながら、壁一面の大きな窓のある広い部屋では断熱性能も低くなってしまいます。

その際には、断熱材だけではなく、断熱ドアやペアガラス(二重ガラスのことで複層ガラスともいう)や床暖房などを組み合わせることによって断熱性能は向上されます。