下島一周サイクルマラソンに参加してきました 熊本県サイクリング協会の主催によるAコース135Km、Bコース105Kmを走るサイクリング大会です
今回Aコース501名、Bコース255名の参加、最も遠くは北海道から、年齢は11歳から76歳まで、熊本県内から360名、九州内熊本県外からも360名、九州外からは36名の参加申し込みがあったそうです
自分はAコースへ、4回目の参加になります
Aコースは新和町グラウンドをスタートし碇石方面へ登っていき宮地岳へそこから白木河内～路木～魚貫～牛深～久玉～白木河内～河浦町～天草町～苓北町～五和町～本渡市～新和町ゴールというコースになっています
このところ雨が続いていましたが、この日は好天に恵まれ、気温も暖かくスタートからウィンドブレーカーも不要なほどでした
スタート前の風景
スタートは8時50分から、スタート地点に集まった順に5名づつ少し時間をおいて順次スタートしていきます 自分は全体の中間よりやや後ろから、ちょうど9時頃のスタートとなりました
スタートから宮地岳方面に向かって登っていきます、足に負担をかけないように軽い目のギアをくるくるとまわしていき、ケイデンス(毎分あたりのクランク回転数）は８０前後をキープ、最初にはりきりすぎると後からこたえてくるので抑え気味でいきます
10時15分頃 魚貫付近 このあたりでは集団もかなりばらけてきます
九玉の登りでシフトタイミングを失敗して少し足を使ってしまいましたが、河浦から崎津まではちょうどペースのあう集団の後ろにつかせてもらってなんとかペースを維持、11時45分頃に大江の中間チェックポイント、昼食会場へ到着 ボランティアの方たちがおにぎりと豚汁の昼食を用意してくださっていました
12時過ぎにはスタート、ここからは大江、高浜の長めの登りとそこからの微妙に勾配のきついアップダウンが下田まで続きます
ここをのりきって海沿いの開けたところに出たと思ったらきつい向かい風、ペースがいっきに下がってしまいました この日は天気が良かったので海の色はとても美しかったのですが、海面には白い風波がたっています
12時42分頃 下田手前 このあたりも向かい風がきつく、みんな結構苦しそうにしています
発電所付近まではペースのあう人もなく一人で走っていましたがここから先頭交代をしてくれる人が現れて、二江のエードステーションまでは一緒に走ることでかなりペース維持が楽にできました
自転車では風の抵抗がかなりきついので、ひとの後ろについているとかなり楽ができます 前をひいていると頑張って踏んでいないといけない状態でも後ろについていると時折足を止めて休むことができるくらいです
13時39分二江のエードステーションに到着、結構疲れてきていたので大休止ここまで一緒に走ってきた人は先に出発、自分は13時49分に再スタートしました
ここからは風向きが少しづつ横向きに変わってきて、鬼池をまわってからは完全に追い風、ゴールまでは快調に走ることができました
14時52分にゴール これまでも6時間前後で完走していたのでほぼ同じコースタイム、そのなかでは一番早く帰ってくることができました