うちわEBI's号

みなさんこんにちは！
うちわEBI'sの忠文です。

今回も前回に続いて、

「インターネットの便利な使い方」

というテーマを持ってコラムを
書いてみたいと思います。

今日は、ウェブブラウザ（ブラウザとも）についてです。

ブラウザと聞いて「ぴん！」と来る方は、
この後のネタは割れていると見て間違いないでしょう（笑）

ウェブブラウザとは、

参考
Wikipedia:ウェブブラウザ

インターネットを、皆さんが見るために
今現在利用しているソフトウェアのことです。

おそらく、
みなさんの開いている画面の上方には、
「InternetExplorer」なる文字が
見えていると思います。

”Windows”という
パソコンを買うとだいたい付いて来る
基本ソフト（OS）は、

それと同じ会社が作っている
InternetExplorer（略してIE）を
採用しています。

そのため特に意識しなれば、
このIEを皆さん利用しているはずです。

実際の利用率を見ると、
2008年12月の調査で、
IEは7割近いシェアを誇っています。

しかし実は、
この”ブラウザ”はIEだけではありません。

こと現在は
複数のブラウザを選択出来るため、
他のを試してみることで、

不満を持っている部分を解決出来たり、

また、
便利な機能を使えるようになったりするのです。

では、
どんなブラウザがあるのでしょうか？

シェア別に見ていくとIE以外に、

・Firefox
・safari
・Google Chrome
・Opera

などを初め、
国産のSleipnirなども存在しています。

実は、

Wikipedia：ブラウザの一覧

を見ると分かるのですが
結構な数があります。

その中で、
上記に挙げたものが
よくインターネット上での
話題に上がるもので、

インストールなども
簡便に行うことが出来ると思います。

さて、

いくつもあるブラウザの中で、
今回紹介したいのは「Firefox」です。

これはMozillaFoundationという
非営利企業が作っているブラウザで、
私が利用しているブラウザもFirefoxになります。

インストールは至って簡単で、

MozillaFirefox

から「無料ダウンロード」をクリックして保存した後、
ダウンロードしたファイルを、ダブルクリックすると
利用することが可能です。

このFirefoxですが、
おすすめする最大の理由は
「アドオン」と呼ばれる拡張機能群です。

アドオンは、
ブラウザに、ちょっとした便利な機能を
追加するソフトウェアのことです。

例えば、

ホームページに掲載されている広告をブロックしたり、
ページ一部分を切り取って画像として保存したりと

いろいろと便利な機能を追加してくれるのです。

このアドオンは、
誰でも作成出来るため
数多くのアドオンがインターネット上で
無料で配付されています。

日本のMozillaFoundationのページでは、
このアドオンを紹介しているページがあります。

Mozilla Japan - Firefox 用アドオン

ここを見ると、
その多さに驚きますが、
実は英語版のページにはもっとあります。


私が初めてインターネットに触れたのは
1995年のことです。

当時は、
アドオンのようにパソコンの利用を
ちょっと便利にするためのソフトウェアは、
その原義とは違いますが、フリーソフトと呼ばれ
ブラウザとは関係ないソフトとして、
たくさん作られ、また利用されていました。

今でも、
もちろんそのようなソフトは
存在しているのですが、
何だか影が薄い存在となってきている
ように感じます。

一方で、
普段のパソコン利用が、このブラウザを介した
インターネット利用に占られるようになった現在では、

アドオンに代表されるような
ブラウザを利用したソフトウェア達が、
その位置におさまっているように思います。


とまあ、
便利さももちろんなのですが、

いろいろ選べる楽しみってのが
大きいのかもしれませんね。

たくさんの
アドオン達を見ながら、
何かいいのないかな〜と
ウィンドショッピングのように
ぶらぶらしていると
あっという間に時間が過ぎてしまいます（笑）

最後に、
私が利用しているアドオンを紹介したいと思います。

まずは、
”MouseOverDictionary”



これを利用すると、
マウスでなぞった英単語の
和訳を表示してくれます。
（辞書には英辞朗を購入しています。）

これで英語サイトも
こわくない？

続いて”Kwout”、



これは、
選択したブラウザ上の領域を
画像として保存してくれます。

webの駅へ記事を
書くときも利用しています。

こんなのもあります。
”stopwatch”



そのまんまですね（笑）

ここまで読ませておいて
今更なのですが、

今回紹介した
Firefoxがベストな選択かと
いうとそれは分かりません。

IEは、
つい先日バージョン8が出て、
さらに便利になっているようです。

どのブラウザが良いかは
現状では一長一短で、個人の好みによる
部分が大きいと思います。

しかし、
多くの開発陣が毎日凌ぎを削って
良いものを提供しようと努力している
分野でもあるので、

様々な選択肢を試してみて
ぜひ自分に使いやすいお気に入りを
見つけてほしいなーと思っています。