今はスマホの3GやLTEなんかでも簡単にネットへ接続できるため
ネットへ接続するための「設定」とか無縁になってきつつあるのかもしれませんが、
家庭にあるPCなどでネットに繋ぐ場合は必ず設定が必要になります。
いや、PCの設定というかネットワーク機器の設定でしょうか。
しかし今は昔に比べるとつなげるのが随分楽になりました（あんま変わらんかな？）
さて、その接続についてですが大きく分けて2パターンあります。
パターン1 PCをインターネットへ直接接続
パターン2 ルーター等のネットワーク機器を通して接続
パターン1はこんな感じです。
[PC]------[モデムとか]------[Internet]
間にモデム等が入りますが、L3(IPレベル)的には直接接続みたいな感じです。
接続したPCにグローバルIPアドレスが割り当てられます。
また、パターン1はネットワーク機器ではなく、PC側での接続設定※が必要です。
パターン2はこんな感じです。
[PC]-------[ルーター]-------[Internet]
インターネットへの接続をルーターという機器が肩代わりして接続してくれます。
このルーターですが、家庭でネット回線を引いた場合はおそらく
ADSLモデムやら、CTUやらがルーターの機能を持っているパターンが
多いのではないでしょうか。（業者じゃないので詳しく知りませんがｗ）
おそらく、現在はパターン2が多いと思います。（知らないけど）
ルーター側で設定※を行い、後はそのルーターとPCを接続する事で
インターネットへのアクセスが可能となります。
※ここでいう設定とは、プロバイダへ接続するための設定です。
また、パターン1はPCが直接インターネットと接続されているため、
セキュリティ上もあまりよろしくありません。
パターン2はルーターによってある程度は守られているため
パターン1よりはセキュリティ的にはよいでしょう。
この理由はまた別の機会に書きたいと思います。（そればっかり・・・ｗ）
あと、番外的なものですがケーブルテレビ等のインターネットはどうなってるんでしょうか？
それはケーブルテレビに聞かないと知りませんｗ
ただ、大雑把な予想ですがこんな感じじゃないでしょうか？
[PC]----[CATVモデム]-------[CATVネットワーク]-------[ルーター/FW/Proxy]------[Internet]
いや、あくまで憶測ですよｗ
ネットワークに関しての話題が多くなりそうですが、
とにかくネットワークは奥が深いので今後も色々と書いていきたいと思います。
プログラミングのようなマニアック的な内容書いても誰得かという話になりますのでｗ