マニアックな事はなるべく書かないようにしようと思ってますが
読み返してみると若干まだマニアック的な内容が多い気がするので
もう少し一般的な内容にして行きたいと思います。
さて、タイトルにある「アプリ」ですがスマホなんかの普及でよく聞くようになりました。
ところで「アプリって何だろう？」というのを考えた人はいないでしょうか？
なんとなくニュアンス的に意味を理解しているという人は多いと思います。
知ってる人も多いと思いますが、アプリとは「アプリケーションソフトウェア」の略です。
アプリケーション、聞いた事ありませんか？
アプリケーションを聞いた事なくてもソフトウェア（略してソフト）は聞いた事があると思います。
さて、ソフトウェア（ソフト）とは何でしょう？
パソコンなんかの本体や周辺機器のような物理的な機械を「ハードウェア」と言います。
これも略して「ハード」と言ったりします。
それに対して物理的な実体のない物（機械を制御するようなハードウェア上で動くもの？）を
ソフトウェアと言います。（うまく説明できない）
ようはハード（硬い）に対してソフト（柔らかい）という事なんでしょう。
ゲームなんかでもプレステやWiiやDSのような本体を「ハード」
ゲームを「ゲームソフト」と言ったりしますね。
ゲームは光ディスクやカートリッジで販売されていますが
実際は中に入っているデータ（プログラム）を購入するのが目的であって
それが記録されている光ディスクやカートリッジそのものが目的ではありません。
なので、ダウンロードできるんであればわざわざそういった記録媒体がなくても
ゲームをする事ができます。
さて、ここまで説明してわけがわからなくなりました。
じゃあアプリとソフトって同じ意味なの？って事です。
まぁ、間違いではないかもしれません・・・が、使い所によっては違うかもしれません。
ソフトウェア（ソフト）というのはハードウェア上で動くものです。
つまり、WindowsやOS X、LinuxなんかのOS（オペレーティングシステム）を基本ソフトウェア
WordやExcelなんかのOS上で動くものを応用ソフトウェア
ネットワーク機器やテレビやビデオなんかの電子機器に入っているものはファームウェア、
などと言ったりしますが、これらも含めて全て「ソフトウェア」になります。
もちろんスマートフォンなんかのOSであるAndroidやiOSなんかも含まれます。
じゃあアプリケーション（アプリ）っていうのは何でしょうか？
アプリは上で書いたもののうち「応用ソフトウェア」に当たるものを指します。
つまり、WindowsなんかのPCで例えるならば、WordやExcelといった
何か特定の目的のために使うソフトウェアです。
更に言うならば、メッセージや無料通話が可能なSkypeや
有名な画像編集ソフトであるAdobe Photoshop、インターネットを見る時のブラウザ
（IE、FireFox、Chrome、Opera、Safari など）もそうです。
なのでソフトウェア（ソフト）と言うよりアプリケーション（アプリ）と言った方が
意味が明確ですね。
例えるなら肉と言うか、牛肉と言うかの違いみたいなものです。（？）
スマホとかでは「アプリ」が定着してますがPCでは「ソフト」の方が定着している気がします・・・
まぁOSにインストールするソフトはアプリとしか言いようがない気がするのでいいんでしょうね。
・・・たぶん。
あ、スマホでは「ゲームアプリ」って言うのに専用ゲーム機は「ゲームソフト」って言うよね。
ま、結論としては意味が通じればいいんですよｗ